Una Scandone Avellino eroica espugna in gara 3 la tendostruttura della Manelli Basket Monopoli con il punteggio di 54-57 e approda in finale, dove si giocherà contro Piazza Armerina la promozione in B Nazionale.
È stata una partita avvincente, con tanti colpi di scena. La Scandone aveva approcciato bene la gara nel primo quarto, raggiungendo anche il massimo vantaggio di +14 grazie alle ottime giocate di Pichi e Soliani (mattatore assoluto della serata con 16 punti).
I padroni di casa hanno ristabilito l’equilibrio sul finire del primo tempo e, a cavallo del terzo e quarto periodo, hanno provato a dare la spallata agli avversari, guidati dal solito Vitale e Spatti.
Gli irpini, spalle al muro nell’ultima frazione di gioco e costretti a inseguire, hanno messo a segno il parziale decisivo di 10-0 con il solito Pichi, Jaskus e Stefanini, oltre a una difesa impenetrabile che non ha lasciato scampo alla compagine pugliese.
Avvio di gara a tinte biancoverdi: gli irpini mettono a segno un parziale di 11-0, gestendo con grande qualità i possessi grazie alle giocate di Stefanini, Jaskus e Pichi dalla lunga distanza. Coach Ostuni è costretto subito a un timeout obbligato. Vitale interrompe il digiuno per la Manelli; Pichi, però, è determinante in queste battute iniziali con le sue triple e crea non poche difficoltà ai pugliesi. Gli irpini toccano il massimo vantaggio di +14 a metà quarto, grazie a due triple consecutive di Soliani. Monopoli, oltre ad avere difficoltà ad arginare l’attacco avellinese, è macchinosa in attacco e non riesce a sbloccarsi: i lupi chiudono bene ogni linea di passaggio. I liberi di Calisi e Pazin fissano il risultato sull’11-22 al 10’.
Monopoli inizia il secondo periodo con maggiore determinazione e prova a ridurre lo svantaggio affidandosi alle giocate in avvicinamento a canestro di Spatti. Soliani, in serata di grazia fino a quel momento, risponde colpo su colpo con uno step back da tre. Jaskus, intanto, è accusato del suo terzo fallo personale ed è costretto a uscire dalla contesa. Calisi mette a segno una tripla fondamentale per la sua squadra e riporta i suoi a -7, costringendo ora Sanfilippo a richiamare i suoi in panchina per fermare l’inerzia della gara. S’inceppa l’attacco di Avellino e Monopoli ne approfitta per rosicchiare ancora qualche punto grazie a Pazin e Spatti, fino a completare la rimonta con il tiro da tre realizzato sulla sirena da Vitale.
Al 20’ il tabellone recita 29-29.
Si ritorna in campo con le triple di Soliani e Vitale su entrambi i lati del campo. La partita diventa sempre più maschia e fisica. Un gioco da tre punti di Preira consente a Monopoli di mettere per la prima volta nella gara il muso davanti. Vitale continua a realizzare dalla lunga distanza e risponde al canestro dai 6,75 di Trapani. Si viaggia sul filo dell’equilibrio con la Scandone che perde sanguinose palle in attacco, complice la grossa intensità della difesa biancoblù. Calisi si carica sulle spalle la squadra e mette i suoi a due possessi dagli avversari, mentre Preira è dominante con i rimbalzi sotto canestro. Avellino si aggrappa al duo Pichi-Trapani e resta in scia degli avversari.
Al 30’ il punteggio è 47-45.
Monopoli, a inizio quarto, scappa sul +9 grazie alla tripla frontale di Spatti, e per i lupi inizia a farsi dura. Nel momento più difficile, gli irpini mettono a segno un parziale di 10-0 firmato Pichi, Jaskus e Stefanini, e tornano a comandare la gara quando mancano 90 secondi al termine del match. Spatti perde una palla sanguinosa dopo l’uscita dal timeout. Trapani fa 2/2 ai liberi e manda a +3 i biancoverdi a otto secondi dalla fine. La tripla di Vitale viene sputata dal ferro e Avellino, così, sbanca la tendostruttura di Monopoli con il punteggio di 54-57 e accede alla finale per la promozione in B Nazionale contro Piazza Armerina.
Queste le dichiarazioni di coach Sanfilippo al termine della gara:
“Sono visibilmente emozionato, abbiamo disputato una gara attenta, applicandoci al massimo oltre a rimanere concentrati per tutti i quaranta minuti. Monopoli è una squadra fortissima, che ha reagito alla grande dopo il nostro avvio scoppiettante, ed è per questo che faccio i complimenti ai miei ragazzi: mai domi, sempre pronti a gettare il cuore oltre l’ostacolo, non mollano mai. Ora recuperiamo le energie per preparare al meglio l’ultimo atto di questa stagione straordinaria”.
